Agro-ecologie streeft naar minimale afhankelijkheid van externe inputs zoals kunstmest, pesticiden en krachtvoer. Door gebruik te maken van natuurlijke processen en lokale kringlopen kan landbouw efficiënter en duurzamer zijn.

Bodembeheer, compostering, groenbemesters en integratie van dieren zorgen voor nutriëntenvoorziening zonder externe chemicaliën. Vermindering van inputs leidt tot lagere kosten, minder vervuiling en gezondere ecosystemen.

Dit principe versterkt ook de autonomie van boeren en de veerkracht van het systeem tegenover prijsschommelingen op wereldmarkten.